Avant le régime de terreur imposé par les khmers rouges à tout le Cambodge à partir du printemps 1975, Phnom Penh avait la réputation d'offrir aux noctambules les meilleurs groupes pop, rock et surf de la péninsule indochinoise. Groupes rock donc mais aussi formations pop spécialisées dans les reprises de hits occidentaux en langue khmer et adeptes de la surf music (avec effet fuzz) animaient bals, mariages, bars d'hôtels et réceptions officielles. (Norodom Sihanouk avait ordonné à tous les ministères de monter un orchestre de bal !) Aujourd'hui encore, les voix des divas de la pop khmer emportent l'auditeur vers ces contrées perdues quand les Cambodgiens croyaient possible l'alliance délicate entre une tradition subtile et les bienfaits de la technologie occidentale...  Des commentaires enthousiastes et quelques liens déposés dans le billet précédent à propos de ce documentaire m'ont donné envie de faire des recherches.
Dans un premier mouvement, je vous propose la bande-annonce de Don't Think I've Forgotten: Cambodia's Lost Rock and Roll, le superbe documentaire de John Pirozzi sur l'âge d'or du rock et de la pop au Cambodge. Le film, riche d'images d'archives comme on les aime, donne la parole aux rescapés du grand massacre - tous ont perdu des proches entre 1975 et 1979 - qui témoignent de l'âge d'or puis de l'horreur avec une dignité remarquable. Ensuite, j'ai choisi un extrait de La Joie de Vivre, un film au kitsch involontaire mais charmant réalisé par Norodom Sihanouk himself en 1968. Un jour prochain, il faudra consacrer un billet à Ros Serey Sothea, la star de la pop khmer au destin tragique.

* Derrière un rideau de bambou, avec la complicité passive d'une partie de la gauche radicale occidentale qui n'a jamais renié son engagement pour le messianisme génocidaire, les tueurs de Pol Pot ont massacré près du quart de la population du Cambodge. J'avais 17 ans. Cette année-là, j'ai rompu avec les petits idéologues avocats de l'indéfendable.